Exploration Eagle River

Vue d’ensemble

La propriété Eagle River demeure largement inexplorée malgré 12 années de production commerciale. Couvrant 5250 hectares sur une distance latérale de 18 kilomètres, la propriété Eagle River a produit à ce jour plus de 771 000 onces d’or et le gisement de la mine Eagle River demeure ouvert en profondeur sous 650 mètres, tant à l’est qu’à l’ouest.

Le gisement de la mine Eagle River présente un historique de 12 années au cours desquelles elle a remplacé ses réserves. La direction croit que le passé est garant de l’avenir et pense que des activités d’exploration de surface et souterraine systématiques permettront d’ajouter de la valeur. Vous trouverez ci-dessous un aperçu du potentiel d’exploration de la propriété Eagle River, en commençant par les grandes lignes de la géologie régionale, suivies des caractéristiques propres au gisement ainsi que d’une description de la minéralisation de chaque zone.

Géologie régionale

La ceinture de roches vertes Mishibishu est une ceinture synclinale large et arquée de 55 kilomètres de longueur en direction est-ouest et de 16 kilomètres de largeur en direction nord-sud. Cette ceinture fait partie de la sous province de Wawa et de la province Supérieure de l’ère archéenne (Evans, 1942; Bennett and Thurston, 1977). Les roches supracrustales de la ceinture sont composées majoritairement de roches volcaniques ferromagnésiennes à intermédiaires dans le faciès schiste vert et en moins grande quantité de roches sédimentaires incluant des formations de fer et des roches volcaniques intermédiaires à felsiques. La ceinture est entourée de roches granitiques archéennes et contient deux batholites granitiques à l’intérieur de sa partie centrale. Elle est caractérisée par des intrusions mineures telles que des minéralisations volcanogènes et des filons-couches de composition intermédiaire à felsique, de même que par une série de dykes de diabase fin Précambrien d’orientations nord-est et nord-ouest. Le flanc nord de la ceinture est majoritairement composé d’un assemblage de roches sédimentaires clastiques, de tufs felsiques et de coulées mafiques. Le flanc sud, où est située la propriété Eagle River, est majoritairement composé de basaltes tholéiitiques et d’andésites calco-alcalines avec intercalations mineures de roches sédimentaires clastiques et de formations de fer à chert-magnétite pauvres. Dans cette zone, les roches supracrustales forment une séquence abrupte un pendage au nord et une séquence d’empilement face au nord qui accuse des plongements modérés à prononcés vers l’est et qui est caractérisée par des linéations minérales et des axes de plis mineurs. À l’intérieur de la ceinture de roches vertes Mishibishu, la minéralisation aurifère apparaît surtout sous la forme de gisements de filons de quartz à l’intérieur de zones de déformation régionales (Sage et Heather, 1991). Les gisements Magnacon et Mishi se situent dans la zone de déformation Mishibishu le long d’un contact volcanique sédimentaire dans le flanc nord de la ceinture tandis que le gisement Eagle River se situe dans la zone de déformation Eagle River le long du flanc sud de la ceinture. Des failles et des fractures tardives d’orientation nord-est et d’orientation nord-ouest en moindre importance causent un décalage de la stratigraphie et des zones de déformation de la ceinture de roches vertes.

Le gisement Eagle River est un gisement de type filonien situé dans une ceinture de roches vertes archéennes le long d’une zone de déformation régionale présentant des cisaillements cassants-ductiles locaux situés le long de contacts lithologiques (Heather, 1986 et 1991). À cause de linéations plongeant vers l’est de 45º à 70º, Heather suppose un modèle incluant un cisaillement simple à rejet oblique. La thèse de Heather est toutefois réfutée par Johnston (1990) qui observe «qu’il n’y a aucune preuve de l’existence d'un domaine continu, susceptible d’être cartographié et soumis à de fortes contraintes que Heather (1986) nomme la zone de déformation Eagle River » (Johnston, 1990, page 25). Le quartz aurifère est fortement déformé, recristallisé et présente couramment des textures stylolithiques. L’or se retrouve à la périphérie des grains de quartz et à l’intérieur des stylolithes. L’or est antérieur à la déformation du quartz. Les observations structurelles réalisées au cours des dix dernières années confirment la thèse de Johnston à l’effet que la déformation des zones minéralisées est principalement le résultat d’une contrainte pure. Le modèle structurel actuel implique une déformation progressive des filons préexistants par cisaillement pur en aplatissant les plis en accordéon jusqu’à ce qu’ils atteignent leurs géométries tabulaires actuelles.

Les lentilles minéralisées se retrouvent à intervalles de 400 mètres sur une distance latérale de 2,4 kilomètres. Elles semblent correspondre spatialement à une série de dykes mafiques d’orientation oblique à 110º qui sont antérieurs à la minéralisation et qui occupent de préférence les zones de cisaillement. Ces dykes ont probablement joué un rôle important dans la création d’anisotropies de compétence et de composition chimique qui ont favorisé la formation de filons et le dépôt de l’or.

Géologie du site de la mine

Les filons de quartz aurifère du gisement Eagle River sont majoritairement situés dans des zones de cisaillement à pendage subvertical d’orientation est-ouest qui constituent un corridor structurel à l’intérieur d’un stock de diorite quartzique de forme elliptique de 1,8 kilomètre en direction est-ouest et de 0,5 kilomètre en direction nord-sud. Les zones 2, 3, 6, 7 et 8 constituent différents segments du corridor de zones de cisaillement; chacune de ces zones possède ses propres teneurs caractéristiques. La majeure partie de la production historique provenait des zones 8 et 6 qui se trouvent entièrement à l’intérieur de l'intrusion de diorite quartzique; la minéralisation de la zone 2 se trouve quant à elle dans les roches volcaniques ferromagnésiennes cisaillées situées immédiatement à l’est du stock.

La zone 8 est caractérisée par une série d’épaisses lentilles de filons de quartz feuilleté blanc. Les filons présentent une épaisseur d'un à 15 mètres, avec une moyenne d’environ 2,5 mètres. En général, il est seulement possible d’effectuer une exploitation sélective de portions du système filonien sur des largeurs variant entre 1,2 et 7,5 mètres. L’or se concentre dans le quartz fortement déformé de couleur grise et dans les lamelles de séricite-chlorite contenant des minéraux sulfurés accessoires, notamment de la pyrite, de la pyrrhotine, de la galène, de la sphalérite et de la chalcopyrite. La teneur en or de la zone 8 atteignait en moyenne 8 g/t Au avec des teneurs individuelles variant de 5 à 12 g/t Au selon les chantiers d'abattage. La zone 8 s’accompagne d’une altération potassique rouge distincte en milieu fracturé dans les roches encaissantes immédiatement voisines des filons. La minéralisation de la zone 6 se situe dans une zone de cisaillement distincte et locale qui forme une faille divergente par rapport à la faille de cisaillement qui contient la zone 8. Les filons présentent une épaisseur variant de 0,5 à 2,0 mètres. Localement, le filon se replie sur lui-même pour former des plis serrés en S ou encore ceux-ci s’agglomèrent et créent des zones plus épaisses ou chambre d’accumulation laquelle suit la plongé en forme de cheminées de 12 à 15 mètres de diamètre.

La zone 6 est une zone à haute teneur avec une moyenne de 12 à 18 g/t Au et dont les roches encaissantes sont très compétentes. À cause de sa haute teneur, la zone 6 a traditionnellement été la principale source économique de la mine. Située au sud par rapport à la faille de cisaillement qui contient la zone 6, la zone 650 est située dans une faille subparallèle divergente et, laquelle continue vers l’est dans les roches volcaniques et contient la zone 2. Les zones 650 et 2 sont toutes deux caractérisées par des filons stratifiés de quartz feuilleté blanc dont l’épaisseur varie de 1,5 à 6,5 mètres. Ces deux zones présentent de bonnes teneurs de 10 à 15 g/t Au.

La zone 7 consiste en un filon de quartz blanc plissé de manière complexe situé 100 mètres au nord de la faille de cisaillement de la zone 8. Elle contient des poches de pyrite grossière à très hautes teneurs.

En plus des zones qui ont été exploitées, il convient également de mentionner la zone « No Name Lake » qui est une zone de cisaillement locale mais persistante subparallèle à la zone 8 et située 400 mètres au sud de cette dernière. La zone No Name Lake s’incline à 65º vers le nord et pourrait rencontrer en profondeur la zone 8 pour les secteurs ayant un pendage vertical. No Name Lake est constituée d’un filon de quartz de 0,5 mètre d’épaisseur situé dans une faille de cisaillement de 1,0 mètre de large; ce filon a été délimité par forage sur une distance latérale de plus de 600 mètres, avec une teneur moyenne de 7,0 g/t Au sur 1,0 mètre et il demeure ouvert latéralement et en profondeur. Elle demeure une cible d’exploration intéressante.